才人刚来掖庭，恰逢刘管事责罚奴婢，幸得武才人仗义执言，为奴婢争了一线生机，说来是奴婢对不住武才人，都怨我连累了您……”
武氏噗嗤笑了，点了点她的额头，道：“咱们都沦落到冷宫给贵人倒恭桶浆洗衣裳了，还一口一声‘武才人’，摆什么臭排场呢。我比你大两岁，说过无数次让你叫我一声姐姐，你非说什么身份有别……”
幽幽叹了口气，武氏的笑容添了几许苦涩：“这样暗无天日的地方，哪里还有什么身份，连尊严都消磨得干干净净啦，都是行尸走肉罢了，终日受苦受罚，为的只是一口吃食，还有一线活下去的希望而已……”
杏儿垂头，眸中蓄满了泪水，哽咽道：“可是，奴婢还是想活下去呀，武才人，您也要活下去……”
武氏不置可否地笑了笑，道：“若有朝一日，我能脱此牢笼，扶摇而上，定要废去掖庭冷宫，夷平贼人三族，以报还我今日种种苦楚委屈。”
杏儿嗫嚅几下，讷讷道：“若，若是……不能脱此牢笼呢？”
武氏笑得满不在乎，淡淡道：“那便下落黄泉，再投个好胎，今日恩怨，来生再了便是。”
声落，殿外第三声梆子敲响，所有宫女和犯妇都出去老老实实列好了队，偌大的殿内