落难到王家庄，被老夫人收留，在庄子上住下，看守王家祠堂。其实林老头并不是两眼完全一抹黑，还能看到一些亮光。
老瘸子姓王，多年前庄子上来过一伙流寇，抢了许多财物，还掳走几个年轻女人，其中就有他新婚没多久的媳妇。他当时追入大漠，哪里追的上人家骑马，自己在沙漠中迷路，又被毒蛇咬伤，勉强救了回来，但是腿上落了残疾，变成瘸子。这些年都是独自一人生活，平常便守着老井。
这两人一合计，现在整个村子就剩下几个老头子了，就数他们还有把子力气。便挑头将借水的担子承下。另外几个老头子都是实在走不动才留下的，也帮不上忙。
老夫人连连叹息，抚摸着历经沧桑的贞节牌坊，看来是要守不住了。
回到庄子，那两个探水的先生已经将方圆几里地方全看过了，因为这里日益沙漠化，不可能有水了，唯一办法就是迁徙。
送走探水先生，众人心入死灰。
各自回家，等死。
梓箐回到房间，心情很沉重。
如果说那些老人是因为走不动而无法离开这里，那么老夫人和吴嬷嬷两人则是真的对这里无法割舍，这里是她们的家。
梓箐无法说服自己独