? 22世纪中叶最大的考古发现是发现了
“良心”，这一发现深刻地影响了此后人类历史的走向。这具在南极洲中心冰盖下出土的水晶棺木最初被专家鉴定为史前文明遗迹，棺木里保存完好的黑色尸体经过周密的处理之后，被运往世界各地展览，成为有史以来最受人类欢迎的展品。
但随后发生了一系列奇怪事件：试图偷走该展品的国际大盗以匿名方式主动联系当局，告知展览馆的安全漏洞；多年未能侦破的悬案元凶主动现身自首；见义勇为和助人为乐事件突然增多；犯罪率和离婚率明显降低，某些地域甚至出现了路不拾遗、夜不闭户的良好风气。
经过反复的实验和辩论，科学家最终确认这具棺木能够改变接触者的精神结构，使其从生理感受上更愿意弃恶从善。
尽管仍有少数科学家对此论持有强烈的怀疑态度，一些宗教团体也扬言要毁灭这具棺木，但多数人还是纷纷前去接受它的洗礼，随后出现了被后世哲学家歌颂怀念的黄金时代。
经过几个世纪的研究，人们确信黄金时代的瓦解和
“良心”本身的失效并无直接关系。大量资料表明，在短暂的美好过去之后，获得了良心的人们普遍产生了一种焦虑：假如有朝一日