金子烽和许庭深还真的不是逃学回来的，他们是正大光明跟着泰山书院的师兄出来游学的。
这也是泰山书院的独到之处，每年都会通过考核选拔出优秀弟子到各处书院游学，博采众家之长。
金子烽和许庭深过完端午节回到书院，便在考核中胜出，跟着师兄陆吾和李宁济一起去了江苏的金陵书院，一个月后，他们离开金陵书院，来到第二个游学的地方——树德书院。
树德书院没在京城，食宿甚是艰苦。金子烽便想起自家有处庄子离此不远，这才和陆、李、许三人一起来到西岭。
此番游学，金子烽也只是写信告诉父亲，那时他还没有离开山东，到了金陵后偏又跟了位极是风雅的夫子，没让他们留在书院，反而带上四人和自己的弟子们一起去了栖霞山，于名山大川中感悟学问。
这与泰山书院刻板的教学风格完全不同，这位夫子每日就是带他们登山看景，溪边垂钓，却又冷不丁就考他们的学问，四个人被弄得云里雾里，往往张口结舌回答不出，反而金陵书院的学生们都是对答如流。
为了不致于在夫子面前丢脸，四个人只好挑灯夜读，明明是游山玩水，却比在泰山书院时还要用功，直到他们终于能在夫子面前畅所欲言，这位夫子才让他们离