距中秋还有十来日，西府里都在准备过节的事，一大早，就有庄子和铺子里的人过来，有送东西的，也有来对帐的。
金老太太让焦氏帮着宋秀珠操持过节的事，焦氏没把自己当外人，再说这也是她在老宅做惯了的，西府虽说在京城，可是人口简单，金敏官职低微，西府平日里往来的亲友并不多，要送的节礼有限，反而没有老宅里过节排场。
早上焦氏给金老太太请了安，就有小丫头告诉她，负责采办干货的婆子在跨院里等着她了。
焦氏这便出来，带着三四个丫鬟往跨院走。眼下是金老太太掌家，她自是不会事无巨细亲自去管，除了让宋秀珠和焦氏帮她，又让自己身边的一等丫鬟菊影和金禄家的也过去帮忙，但宋秀珠和焦氏都明白，这两位就是来盯着她们的。
临近中秋，春晖堂的菊花也都开了，姹紫嫣红，菊香阵阵。焦氏看着菊花，正想让丫鬟剪几枝插上，就见金老太太身边的二等丫鬟海棠站在一排石砌花架子后面，像是和什么人在说话。
镂空的花格却只能看到海棠，而那人的身子却被花盆挡了。
焦氏心里一动，对身边的丫鬟钏儿使个眼色，钏儿会意地跟过去。
焦氏则带着其他丫鬟去小跨院忙活去了。
昨夜