次日一早，许庭深便动身回山东的泰山书院去了，他向父母拜别时，面色苍白，神情萎顿。应氏虽然早就从杨妈妈那里得到消息，可看到儿子这副样子，心里也是刀割般的心疼。
她私下里把许庭深身边的兰墨叫过来仔细问过，那兰墨只有八、九岁，问来问去，也只说二爷在听风阁里等金家三爷，金三爷一直没有回来，二爷就回来了。别的一概不知，再仔细问他，问得急了，兰墨才哭着说，听风阁里有只会说话的鹩哥儿，他在逗鸟儿，没和二爷在一起。
应氏暗暗叹气，儿子既然只去过金子烽住的听风阁，那就是没有见过什么人。可这副垂头丧气的样子却分明是心里不好受，莫非在金家还是听到或看到了什么？
送走许庭深，应氏心里七上八下，想来想去，她让人备了马车，去了建安伯府。
许家和建安伯府是姻亲。文官与勋贵鲜少往来，若非昔年许家老太爷曾与老建安伯共事，两家也不会成为姻亲。乃至之后应氏和冯氏自作主张，定下亲事，冯家也是勋贵，许建文也曾因此与应氏口角，好在金政和金敏还有进士出身，既然应氏已与金家交换信物，许建文也就作罢。
直至后来冯家没落，金家西府又由妾室掌家，若非没有端午节金三小姐的落水事件，许