无负世世国恩，无忘先祖遗训，则吾可以瞑于地下。”
国仇家恨！
甲申十万男儿齐解兵，不及江南一老妇！
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周士相问顾炎武现在何处，钱谦益道他现不在江南，而是去了北方考察北中国山川形势，同时也是避祸，因为清廷正下旨捕拿于他。
钱谦益向周士相推举顾炎武，周士相不知内情，边上蒋国柱却是十分佩服。为何？因为当年顾炎武可是把这位老宗伯弄得十分尴尬。
顺治十二年的时候，顾炎武从外地回到家乡昆山。不想，他家世仆陆恩因见顾家日益没落，顾炎武又久出不归，于是背叛主人，投靠叶方恒，两人图谋以“通海”的罪名控告顾炎武，置他于之死地。顾炎武秘密处决陆恩，叶方恒却与陆恩女婿勾结，将顾炎武绑架关押，并迫胁顾炎武，令其自裁。所幸顾炎武好友路泽博与松江兵备使者有旧，代为说项，顾炎武一案才得以移交松江府审理，最后，以“杀有罪奴”的罪名结案。
当时事情危急之际，顾的好友归庄向钱谦益求援。钱谦益是文坛领袖，又致力于秘密反清，不忍顾炎武被害，于是对归庄说如果顾炎武是他的门生，他便可以出来替他说话。
归庄不愿失去钱谦益这