心为上，攻城为下。对于顽固抵抗的吴军要坚决予以歼灭，对于主动放下武器投降的吴军将士则要善加安抚，绝不能一昧杀戮。
周士相如此要求自然是鉴于吴军从某种程度上来说，已经不再是助纣为虐的绿营兵，并且吴军的成份十分复杂，真正属于吴三桂的嫡系兵马恐怕不足四分之一，余下都是原明军各部，派系复杂，内中不乏首鼠两端之辈。对这些人，适当的拉拢很有必要，不但可以减少太平军的伤亡，也可加快战争的进程。单纯的杀戮固然可以令吴军恐惧，但却也会让云贵的吴军没有退路，和太平军死战到底，这显然是不符合此次西南用兵意图的。
快打快进，以迅雷不及掩耳之势夺取云贵，是周士相为西南之役定下的基调。唯有快，才能迫使吴三桂从中原分兵回援，如此便会影响他和满清的决战，在战略上达到了牵制吴军北上脚步的目的。当然，在一些人看来，周士相此举也是间接帮了满清的大忙，不过在周士相自己看来，这个忙必须帮。因为如果不帮福临这个忙，周士相就无法将满州老老少少全堵在北.京一锅端。满州退回关外成为后金，重演万以来的史，周士相是绝对不愿意的。要么不做，要做，就做得干净。
周士相要打的是灭族之战，吴三桂动作太快，只会让