大，朝廷政令最多到达县衙，地方上都是族老乡绅在代替朝廷，行使权力。师父，弟子斗胆言之，地方的家族藏污纳垢，为所欲为，我不敢说天下乌鸦一般黑，但是好的寥寥无几。宗法大于国法，朝廷权力不下乡，造成了权力真空，造成了社会碎片化。而白莲教，就是借助这些碎片做大，反过头来威胁朝廷，威胁社稷，不可不察啊！”
唐毅的一番话，已经不是在批评祖制的弊端，而是将矛头指向了秦汉以来，外儒内法体制的最大弊端，历代朝廷都把乡绅看成了朝廷的支柱和天然盟友，可是在唐毅的眼中，他们才是一群最需要整顿和防范的人。
其实推而广之，皇帝就是天下最大的地主，最大的乡绅，藩王勋贵是第二层，士大夫又是第三层，乡绅地主是最底层，层层叠叠，都压在了百姓身上，也难怪民不聊生。
由于灯下黑的原因，历代的士大夫都不愿意检讨自己的问题。比如一旁的唐鹤征，他就觉得师弟的话离经叛道，天理伦常，是孔孟圣人定下了的，君君臣臣，父父子子，岂容更改！他想要出言辩驳，哪知道老爹唐顺之竟然欣然点头。
“行之说话从来都是一针见血，为师多有不如。只是你说的这些，和乡勇有什么关系？”
“当然有关系，其实