士林出现了情绪化的分裂，有人盲目反对一切，认为开海就是罪恶，贸易都是害人的。老百姓只有拴在土地上，才能容易控制，让老百姓到处乱窜，土地兼并，只会天下大乱。
与之相对，另外一派则是力挺开海，他们打着“贵乎自我”，“贵乎本心”的旗号，认为经商致富没有什么错，虽然老百姓有些损失，可相比得到的好处，损失微不足道，牺牲一些弱者，没有什么不可以。
两派的争论虽然还不至于造成心学分裂，可已经出现了苗头。更有一些主张理学，和崇尚经世实学的士人，借机攻击心学，想要夺回舆论的权力。
眼下的大明，存在着三大学说。
占据传统优势地位的是程朱理学，这也是得到官方承认的显学，虽然严嵩被斗倒，理学受到了重创，但是理学根基雄厚，又有皇帝支持，依旧实力强悍。
理学之后，就是阳明心学，由于阳明公的人格魅力，加上多年的耕耘，心学呈现出后来居上的态势，不论是高官的数量，还是在民间的影响力，都有超过理学的苗头。
在这两个学派之外，还有一股不可小觑的力量，那就是经世致用实学！
其中的代表人物包括高拱，郭朴，杨博，王崇古等等，就连张居正也更