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一想到自己连堂哥都不如，嘉靖脆弱的自尊心就被蹂躏成了饺子馅，碎成了一团，又聚到了一起，黏黏糊糊，纠缠不清，他都分不清是苦，还是涩，心里头五味杂陈，酿了四十五年的苦酒，汇集了无数的滋味，捏着鼻子也没法咽下去。
嘉靖剩下一口气，他只想利用最后的一点时间，把苦酒泼出去，挽回自己岌岌可危的名声，为了这一点，他不惜向任何人让步。
首先是唐毅，这个小兔崽子受了自己天大的恩惠，到了最后关头，花言巧语，骗得自己的信任，回过头就把《治安疏》弄得满天下都是，败坏自己的名声，嘉靖觉得自己瞎了眼睛，哪怕五年之前，他都会毫不犹豫，直接砍了唐毅的脑袋。
可是眼下呢，他杀不动了，唐毅十多年间，在各处为官，又创立唐学，门生故吏，遍及天下，杀了他，只会更加坐实《治安疏》上的内容，还会给他增加几条新的罪名……罢了，放了他吧，至少唐毅表面上还是忠心耿耿，替自己做事的。
嘉靖很大方，赏了唐毅次子平凡锦衣卫千户，还送了一对长命锁。感动得唐毅涕泗横流，哭天抹泪地回家了。
同时嘉靖又下令，停建玉芝宫，将款项转给吏部和户部，在正月十五之前，尽快给百官发放俸禄