8年学成回港后，胡应相先是做了5年建筑工程师，接着又进入港府工务局工作，积累下了必要的人脉，然后在1960年代末创立合和实业公司。
因为经营有方，尤其胡应相是香江地产商当中非常少有的科班专才，台和实业初创阶段便势头汹涌，1972年8月顺利上市后，和郭得胜的新鸿基地产、李嘉_诚的长江实业、陈曾熙的恒隆地产、郑裕_彤的新世界，被媒体称作“华资五虎将”，红火得不得了。
但也因为如此，合和实业股票被连美元港币都能伪造的仿冒者盯上了，一场从天而降的假股票灾难，在诱发股灾的同时，也直接把合和实业打落尘埃，自此失去了“五虎将”的领先优势。
平心而论，这就属于造化弄人、防不胜防了，并非胡应相经营不善、决策失误所致，要不然也不会有那么多商界人士在感慨的时候，把命运之说挂在嘴上。
胡应相有本事就体现在这里，他硬生生地把合和实业带出了低谷，并建成了合和中心，拿下香江最高建筑物的记录，开张初期的年租金收入便超过了7000万港元。
从1980年代初开始，胡应相把投资重点放到了中国大陆。和同时期连在香江投资物业都瞻前顾后、裹足不前，一有风吹草动，便卷起铺