基础研究和教育。其所资助的项目，占美国联邦资助的美国大学基础研究的20%；在某些领域，如数学、计算机科学、经济学和社会科学，更是主要的赞助者。
这位大金主从1985年开始，资助创建用于美国大学之间互联的骨干网络National_Sce_Foundatioork——国家科学基金网，即，旨在为研究人员提供一个便利的学术研究网络平台。
刚开始，的主要节点包括位于科罗拉多州博尔德的National_ter_for_Atmospheric_Research——美国国家大气研究中心，即NCAR，和另外五个新建的超级计算机中心。
它们分别是位于新泽西州普林斯顿大学的冯·诺依曼国家超级计算机中心、位于加利福尼亚州加州大学的圣地亚哥超级计算机中心、位于伊利诺伊州伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校的国家超级电脑应用中心、位于纽约州康奈尔大学的康奈尔国家超级计算机研究室、位于宾夕法尼亚州的由卡内基·梅隆大学、匹兹堡大学和西屋电气公司联合运作的匹兹堡超级计算机中心。
从这种覆盖全美的规模，可想而知其中的大手笔了，堪称喂饱了包括方圆、哲儒、IBM、DEC等等在内的计算