容所。那些饱受折磨和摧残的灵魂，生硬而别扭地被聚集在一起，守护着仅有的一丝温暖。然后，等待着十二个月之后自己的未知命运，也许会被送到另外一个陌生的寄养家庭，也许会被彻底遗忘，也许会迷失在犯罪的混沌之中——由于收容所经费有限，他们最长只能停留十二个月，然后就必须离开。
1985年的十二月二十四日，这是西奥二十岁的生日，他终于达到了法定年龄，以养父母没有能够履行养育责任并且双双死亡为理由，同时提交了过去一年的个人收入银行清单，向法院申请了对伊恩、高文和兰斯的合法监护权——换而言之，他们四个不用再分开了，他们再也不用等到着寄养系统送来的未知和惶恐。
经过法院的审判，西奥合法地取得了三个弟弟的监护权，并且举家离开了绿湾，一无所有地来到了旧金山。
“你知道，那是最好的生日礼物，也是最好的圣诞礼物。”兰斯沉声说到，这让伊恩抬起头来，然后就看到了兰斯那双沉静的眸子，犹如深夜绽放的昙花一般，悄无声息，却惊心动魄。
伊恩只觉得鼻头有些酸楚，那刹那间汹涌而来的情绪几乎让他失去了控制，他有些慌张地低下头，长长吐出了一口气，让胸腔里沸腾的情感缓缓沉淀下来