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当各地的诸侯还在不断征伐的时候，王灿已经在益州称蜀王，官职比天下诸侯都高了一筹，让诸侯们心中蠢蠢欲动，有了其他的想法。
诸侯中，最早称王的是处于北面的公孙瓒。
他得到王灿称王的消息，也效仿王灿，在幽州称燕王，国号为燕。
公孙瓒称王，袁绍却没有动静，而是使劲的派兵攻打公孙瓒。
兴平三年的年底，袁绍的大军击败公孙瓒，迫使公孙瓒这个刚称王不过一个多月的燕王自焚而亡。自此，袁绍彻底的平定北方，解决了后方的内患，成功的占据并州、青州、冀州、幽州四州，实力大增。
袁绍占据四州，也开始志得意满了。
此时，袁绍的野心无限制的膨胀，已经不再是想要称王了。他连燕王公孙瓒都击败了，称王肯定太不符合他的实力。为此。袁绍召集了麾下谋士，商议称帝的事情。然而，这次郭图、逢纪等谋士一起反对袁绍称帝，让袁绍不得不称王。
兴平四年（197年），二月。
袁绍在冀州祭天祈福，称赵王，国号为赵。
……
兴平四年，二月末。
刘备在汝南经过三辞三让，最终同意了陈宫和张飞的建议，在汝南称王。
不过，