甲兵，于是幽州的战争气氛愈来愈浓了。
杜暹一面下令将放置在河东的四门大炮东调，一面又从河东、河北各地都督府调集正规军，大军云集幽州，所需粮草物资也相应增多，只能征发民丁壮丁运粮。每当要进行战争时，各项工作主要靠人畜之力，地方上难免征调日加、百姓疲惫，也是无可避免的。
河北大族卢氏及几家大姓出粮出人资助杜暹军进行战争准备，又积极发动百姓，让杜暹等外来的官将在实施军令时少了许多阻力进行得更加顺利。所以当有人向杜暹告发卢氏与王贤之、赵瞿等勾结谋反时，杜暹置若罔闻，将告密的信给压了下来。
六月中旬，从河东过来的除了一部健兵和四门大炮，还来了一个老头子：薛讷。他是收到杜暹中军的公文应邀来到幽州的。薛讷已经六十多岁的人了，此时正在河东一个地方做长史，从资历上他比杜暹老得多，威望也是不低，可是近几年长安中枢的人员换了多次，薛讷又没有参与长安权力争夺的那些事儿，自然容易被排挤甚至遗忘，如今和皇帝身边的红人杜暹实在无法相比。数年来朝里格局多变，连国号都变了，薛讷这个历尽唐、周、晋三国的老臣还能干着一份长史的工作，也是他有威望的证明。
薛讷一生在好几个地方经营过仕途