番若不能将其斩杀，让他带着镇东侯练出来的兵，用着镇东侯造出来的武器，日后必是我辈的大敌。”
北直隶之战许平的坚毅就给季退思留下了很深的印象。这次山东一战前期几次打得季退思措手不及，给他侧翼的压力非常大。而解围、断后战后，许平的行动也极为迅捷，差一点就从几万叛军的重重包围中全身而退。
而且季退思派去整理张承业遗物的人，发现了张承业在几封来不及送出的报告中，向黄石称赞许平的军事才能，认为必定是新军未来的良将：“才从军不久，就敢不夹着尾巴做人，不避人言帮镇东侯弥补条例的不足，就这一点也比那些混吃等死的酒囊饭袋强上百倍了。”
“大王所言极是。”闯营使者正色道：“早在来大王这里之前，吾主和恩师对我说起过他。”
季退思知道对方口中的恩师是指牛金星，他本是举人出身，因犯案落下死牢，恰好李自成攻破县城，牛金星才捡了一条命，也就此投入闯王军中。牛金星是迄今为止唯一投身叛军的有功名在身的人，也深为李自成所倚重。季退思忍不住问道：“闯王和牛先生怎么说？”
使者脸色凝重：“我恩师说：若是这些非镇东侯将门子弟出身的新军将官落败，必要赶尽杀绝。”
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