天：“昨夜近卫营和西营将士睡得可好？”
“兵睡得不错，许将军和李将军就彻夜未眠。”胡辰两眼中同样布满了血丝，处于保密需要，许平并没有向新军驻地加派探马而是维持以往的数目，倒是为了迷惑贾明河反倒向北面的官道增派了三倍多的哨探。
近卫营的参谋们估计这些探马的大概行动路线新军已经有所了解，如果新军出兵也会绕路避开他们的耳目。不出参谋队所料，这些探马一直到昨天入夜都没有发现太有价值的情报。但这些主动派出的探马虽然没有收获，自发起来帮闯营侦查明军动向的河南农民却有消息送来。一些本来位于新军控制区之外的村庄发现有大量官兵通过，他们连夜把这些零碎的消息送到许平军中，让闯营确认新军有一部出动。
……
“一座大营，一夜就搭好了，今早上——”一个看上去大约二十岁上下，赤着双脚、身穿粗布衣服、头上包着条手巾的人站在许平面前，这个就住在祀县郊外的人将双臂在空中挥舞着：“一队队的官兵从里面开出来，直奔县城去了，俺婆娘偷偷跑到村口一看，娘嘞，足有好几里那么长，一辆辆大车后面拖的全是炮！怕不得有好几万兵，头上还插着白羽毛！”
“有人头上插着白羽毛？还有个个都插着白羽