五年前的时候，牛金星依旧感到刺耳，也会认认真真地说到：他认为至少萧何足能落他两条街出去、诸葛孔明也至少能落他一条半街；但现在，牛金星只是礼貌性地说上一句：“汉太祖的萧丞相，难道很差吗？”
“哪里能和丞相比啊？”张缙彦大为惊诧地说道：“丞相马上能辅佐主上平定天下，马下能为国家开太平之世，萧何何人，岂能和丞相相提并论？西楚霸王不过一无谋莽夫，更无前明三百年之深厚基业，不数年丞相谈笑间扫灭之；而萧何外有函谷之险，内有关中沃野千里，攻打一无谋之项羽，尚且搞得国穷民困，以致汉太祖欲求四匹同色之马亦不可得，而丞相逢大灾之年，在中原四战之地且屯且战，入京以来，三年免征收四海之心，亿万欢颜，仍能总群臣，整纲纪，服强藩……萧何何德何能，能与丞相同列？”
牛金星仰天哈哈大笑，志得意满之至，虽然南方传来越来越多的烦心事，不过张缙彦的这一番话如同春风将他心头那些阴郁扫除得干干净净。
可是等张缙彦开始汇报江淮顺军的实情时，牛金星的这份好心情很快就消失不见，许平军中贪腐而行、兵骄将惰，比他最初想像的还要严重上十倍。之前已经都很多人弹劾许平克扣军饷、任用私人、包庇逃将，但是牛金星不用李