城东边朱家庄园里，一间小屋前面的空地上，正有一个十三四岁的少年蹲在一尊小石像前。少年身材偏瘦，肤色微黑，看起来很健康；眼睛不大，但也有几分清秀。此刻少年正专注的看着眼前的石猴像，少年名叫徐阳，从记事起就和父亲住在这朱家庄园的外院内，至于徐阳的母亲则是在徐阳出生没多久就过世了。
这时，只听“吱呀”一声，小屋的门开了，从里面出来一个中年汉子，正是徐阳的父亲徐森。徐森个子不高，身材倒十分健壮，可能受苦颇多，头发也有了几分斑白。徐森看着院中专注的儿子不禁又陷入对往事的回忆里。
徐森祖上几代都是白石城周边小有名气的雕刻师，到了徐森这一代，徐森兄弟三人也都手艺不俗，日子过得不错，谈不上富裕，却也过的比一般平民稍强些。只是天有不测风云，先是老大徐木中年丧子，和妻子都忧郁成疾，一病而去；老二徐林和人发生争执，不小心弄出人命官司，几乎花尽徐家积蓄，才保住性命，却也落得发配的下场；剩下徐森守着祖上一点点技艺，日子却清贫起来。虽然进入世家为其效力可以改变生活状态，但“宁守清贫家，不为世家犬”却是徐家几代人的共识。一直到，徐森娶了妻子，生下徐阳后，妻子因产后虚弱，身体一直得不到调养而逝去。