。地下流淌的岩浆成为天然的地火，为矮人们冶炼金属提供了永不枯竭的能量。熔炉矮人的疆域内盛产各类金属矿石，又有天然的熔炉可以借用，因此冶金和锻造在几百公里范围内的矮人大小王国部落中都十分有名。
这里盛产黑曜铁，经过矮人大师的反复折锻后，就会成为武器或盔甲最优质的材料。矮人最高品质的锻造产品几乎都以黑曜铁制成。
在熔炉堡，生活着上万名矮人，王国最精锐的战士也都驻扎在这里。其余的矮人则分布在数万平方公里的山区内，大多从事挖掘矿石的工作。
一路无事，李察不断和火须以及护卫的十几名矮人交谈。一天下来，不光弄清楚了熔炉王国的大致情况，还和这些矮人成为好朋友。矮人们都觉得李察是个不错的人，也很喜欢李察的胡子。他们惟一觉得遗憾的事，就是李察的胡子太短了点。用火须的话说，至少要长到腰部，才是一副有尊严的胡子。
李察显然不可能去留一副符合矮人审美的胡子，不过也没想到居然是自己的短须帮忙赢得了这些矮人的友谊。当然，李察刻意吩咐人带上的几大袋优质美酒作用也不算小。
最初的隧道长达三公里，随后又在山谷中走了整整一天，再穿过两条几公里长的穿山隧道后，才抵达了熔炉堡