您是孔子的高徒，鄙人这儿是蛮荒之地，为什么您屈尊到此呢?”
子贡便老实地道：“我现在正在劝说吴王夫差出兵伐齐救鲁，他已答应了。但他担心越国趁机报仇，所以准备先出兵把你们灭了，然后再北上。看来你们越国要有大麻烦了。”
勾践忙道：“我哪敢报仇啊?还请先生救我。”
子贡便对勾践严肃地道：“如果你没有报仇之心却遭到别人的猜忌，那是非常愚蠢的；如果有报仇之心却被别人看穿了，那是非常危险的；如果想报仇还没动手就被别人给灭掉了，那是注定失败的，这都是办大事的大忌啊！”
勾践听到这番道理后，吓出一身冷汗，顿首再拜道：“我倒是愿意与吴王共赴生死，但不愿意此时就被看穿，怎么办才好啊?”
子贡道：“夫差凶狠残暴，搞得臣民难以忍受。又连年打仗，士兵怨声载道。伍子胥是个贤臣，因为进谏被夫差杀了。伯豁是个自私小人，反而得到他的重用。这些都是吴国的亡国之象。大王，您现在应该旗帜鲜明地支持夫差北上伐齐救鲁。他只要出兵，无论胜败，力量都会遭到削弱。那时，越国的机会就来了。”
子贡又劝道：“现在您应该用珍宝说动吴五，‘卑辞以尊其礼，其伐齐必也。’到时