顾问团一般情况下是帮助友好国家建设军队，但这绝不包括撒哈拉以南的黑非洲国家，苏联的军事顾问团在非洲帮助所在国建设军队、完全纪律只是副业。同样情况下，扶贫工作占据了苏联军事顾问的大部分时间。
对苏军总参谋部来说，很多任务比打仗还紧迫。有一年，埃塞俄比亚发生严重旱灾，整整一个省的居民面临死亡，埃政府向克里姆林宫紧急求助。莫斯科应邀派出军队医院，通过海上和空中运输装备、食品和专业人员。
再比如，圣多美和普林西比人民需要帮助。该国位于两个火山喷发形成的岛屿上，地处赤道非洲以西二百公里，人口只有十来万。由于军队规模小得可以忽略不计，欧洲、亚洲甚至美洲许多国家的远洋渔船，肆无忌惮地抢夺该国百姓赖以生存的渔业资源，势单力薄的当地政府只能问计于莫斯科。
苏联并没有足够力量保卫圣多美和普林西比，动用舰艇护渔的政治障碍也太多。好在苏联的技术储备足够雄厚，一个替代方案很快出炉：在岛上建立无线电雷达导航站，这样就可以发现和识别可疑目标，并且警告不明船只，如果侵犯圣多美和普林西比的水域，它们会受到何种处罚。至于具体的施工和人员培训，自然又得让军事顾问们出马了。
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