，和中原的各派高手有过交手，获益匪浅，也正是因为把中原的不少招式揉进了家传刀法中，才把原来在东洋算不得顶尖的柳生家新阴流给发展成了泰山北斗式的门派，柳生家遗训，身为掌门一定要有机会来中原切磋武艺，进行交流。
只是现在的东洋已经和当年大不一样了，这百多年来日本各地的诸候，也就是他们所称的大名争相割据，相互攻杀，作为中央朝廷的将军幕府权威早已经荡然无存，关西和九州一带大量战败的武士失去土地，无以为生，只能铤而走险，下海当了海盗，与中国沿海的不法商人勾结，袭击中国的沿海州县，这就是倭寇的由来。
明朝自开国以来曾有过片板不得下海的禁令，虽然郑和下西洋让这个禁令名存实亡，但是倭寇兴起后，这个禁令被重新严格执行了，大批沿海以捕鱼和贸易为生的渔民们无以为生，也就和这些日本浪人勾结，成了海盗，中日间正常的海路贸易和交往，就此隔断。
柳生家一百多年没有人再来中原了，到了柳生雄霸这一辈，在行走国内的时候认识了一个上野国(国相当于中国的省，日本的国主就是诸候，大名)上泉家的人，就是这次的那个红甲倭首上泉信之，他见识了柳生雄霸的本事后，曲意逢迎，在喝酒的时候柳生雄霸无意提起