他家住在村子最西边，旁边就是蜿蜒流淌的罗西江。一处破旧的竹篱茅舍门口，贴在门两边的白色对联在风中“呼啦”响着，更增添了衰败气息。
初若桃走进了竹篱笆围着的小院。
一刻钟之后，小院中有人匆匆走出，跑往镇上的药房。
半个时辰后，重病多日的熊小六恢复神智，能下床行走了。
初若桃向他问了会儿话，嘱咐他好好休息，按时服药。
次日早晨，熊小六便恢复了生龙活虎。他看见初若桃到来，“噗通”一声跪在地上，叩谢救命之恩。
随后，熊小六解下了系在江边的小船，请初若桃上船，然后就划动船桨，沿江流的方向往里面划去……
隆泰客栈的掌柜告诉过初若桃，说曾有人沿江经山洞到过一个村寨。
初若桃从熊小六的讲述中，确定了自己的推断：那个村寨并非子虚秦有，而是确实存在。
熊小六就是无意中到达那个村寨，染上了当地的瘴气，回来后病发又传染给家人的。
初若桃原本就打算到那里存身，现在更不得不去了。
她判断，那个村寨里的情况，跟熊小六家里的状况一样……他们正遭受着瘟疫的毒害。
而她……昨天返回时就到药店购置了大量