曾经夸口说世间自有“云霞九变”以后，则剑法之变化，已然至矣尽矣。天下任何各家各派剑法，皆不能再逾其藩篱。
口气虽狂，但“云霞九变”威力之盛，却向来为天下武林所公认。任道然身为华山掌门，苦修“云霞九变”三十年，早已修炼至炉火纯青境界。故此他野心勃勃，一意要在下次天下风云碑开碑之时，争夺“天下第一剑”的名号。
华山派沉寂已久，虽然仍在江湖上占据着七大剑派之首的位置。但论名气的话，别说比不上金龙帮、沧海月明楼、八斗堂等新兴势力。甚至连八大世家的名气，也都在隐隐然之间盖过华山派了。
任道然一心要中兴华山。当然也致力想要打开局面，让华山的名声再度轰传天下。但说到在武林中要扬名立万，说困难也困难，说容易也容易。只要能够打败一名绝世高手，立刻就能踩着对方这块踏脚石，把自己的名声抬上去了。
可是问题就在于这个挑战的对象。需知道，华山派掌门的名声和地位，本身已经在武林中屈指可数。再要寻找一个名声地位更在其上的对象，实在难找得很。
即使这样的对象，其实也很有不少。但又要让任道然觉得，自己有把握战而胜之，而不是冲上去送人头。那么可选择的余地，便根本少之又少了