比如在大西南的深山密林中，大量的民夫正在砍伐粗壮的金丝楠木，并将这些珍贵的木材想方设法通过水运、送往京城；
而在东南方，工匠们则是以极其复杂程序烧制金砖；
在京城附近的山中，工匠们正在开采巨石，并通过寒冬腊月的冰道，将这些巨石运入京城；
还有很多工匠在皇城周围不断地开挖土方，将各种废料和开挖护城河时的多余土方全都堆积在一旁，最终堆成了一座小山。
这座山就是万岁山，后来也被叫做景山。它的下方就是前朝皇帝的寝宫延春阁，据传，这是为了镇压前朝气运。
李鸿运首先将目光投向东南方，烧制金砖的砖窑。
所谓的金砖，其实原本应该叫做京砖，意思是给皇宫烧制的细料方砖。只不过京与金发音相近，而且这种砖的价值极高，甚至有“一两黄金一块砖”的说法，所以后来也被称为金砖。
金砖颗粒细腻、质地密实，敲击的时候有金石之声，截断时断面没有任何孔隙，所以本身是一种极佳的建材。
李鸿运饶有兴致地看完了工匠们制作金砖的全过程。
这些工匠首先要选土，土质必须黏而不散、粉而不沙。选好之后，这些泥土要在露天放置整整一