长江舰队就首先揭开了这次“苏皖鲁战役”的序幕。
现在的长江舰队是由原清廷湖北舰队的五艘楚字级内河炮舰（楚泰、楚有、楚谦、楚观、楚豫），原四川民团的8艘“鲤鱼级”内河炮舰，以及新建的5艘“鲶鱼级”内河炮舰组成。
火力最强大的“鲶鱼级”内河炮舰，装备了2门155mm主炮，2门75mm副炮。首先就是这5艘“鲶鱼”的十门155炮，十门75炮就开始对安庆的江防炮台进行炮击，随后楚字级的120炮，“鲤鱼”的75炮也先后加入炮击。
18艘内河炮舰排成纵队，从上游鱼贯而下，以战列线对安庆要塞进行覆盖炮击。它们下行到射程之外后，又兜一个圈子，再逆流上行，继续保持战列线轰击。
半小时后，江南布置的重炮阵地也开始发出怒吼。解放军第一重炮旅和第二重炮旅一部的36门210毫米重型加榴炮，48门155毫米远程加农炮，96门155毫米榴弹炮，把一个基数的重型炮弹毫无保留的送到江北的安庆要塞。
下午3点15分，从武昌机场起飞的2个战斗机大队，以及南京机场起飞的1个战斗机大队，到达安庆上空汇合，随即开始了对残敌的蹂躏。
第31镇哪里挡得住这种立体攻