续按照施里芬计划进入法国。其5个集团军的近百万人马，像一把挥舞的镰刀，从比利时斜插入法国脆弱的腹部。
自普法战争结束后，法军为报失败之仇，从1872年起开始就制定了一个又一个的对德作战计划，到开战前已有17个之多。最新的计划是由法军总参谋长的霞飞将军制定的，即“第17号计划”。该计划的核心是认为德军将集结在设防巩固的法德边境线上，因此法军要在这里展开积极主动的攻势，并一举收复在普法战争中失去的阿尔萨斯和格林两省。
在德军右翼集团大踏步前进时，法军的几个主力集团军却在按照“第17号计划”发起对德军左翼的进攻。然而战斗表明，“第17号计划”糟糕得很。在格林，法国第1集团军和第2集团军在进攻萨尔堡和莫朗日两地德军的防线中，被打得焦头烂额。充满进攻精神的法**队，向德军防线不断发动板载冲锋，开战三天就伤亡了5万人，但是却没能突破德军防线。
等到德军右翼集团迂回到法军身后时，他们还在酝酿下一次进攻呢。于是法国佬就悲剧了，五个集团军被德国人包了饺子。英法联军为了拯救这批主力部队，一面派援军拼命向前线赶，一面出动大批空军支援，德军自然不会干看着，也大量出动空军。