和英法联军捏得正起劲，哪有兵力增援，放弃东普鲁士更是不可能接受的。德军总参谋长小毛奇大怒，认为普里特维茨是个逗逼加胆小鬼，根本不适合担任指挥官，就把他当场撤职了，派出兴登堡和鲁登道夫去接替他的职务。
兴登堡和鲁登道夫到任后，就马上重新整顿部队，其实德军虽然败退，但损失并不大，甚至还不如俄国人的损失大，只是原指挥官普里特维茨是个平庸的将领，这才倒了霉。其实，鲁登道夫的作战计划还是各个击破，只不过他将目标放在了还在辛苦赶路的俄第二集团军上。这次德军有了充分的准备，通过发达的铁路系统，将整个第八集团军全部的4个军快速集结了起来。
俄第二集团军的后勤状况更差，骡马和车辆严重缺乏，粮草弹药也是严重不足，再加上从波兰通往德国的道路状况极为恶劣，让俄第二集团军一路上吃尽了苦头。最为重要的是，俄军对德军的判断出现重大疏漏，他们认为德军已经被打散了，目前正在仓皇溃退，只要冲上去堵住他们的退路，就能全歼第八集团军。
由于上头拼命催促，俄第二集团军在整整一周时间，进行了每天长达12个小时的高强度行军，到了科穆辛森林附近时，俄第二集团军已经是人困马乏，再也走不动了。最重要的