湾的作战中，他的13师团遭到了中国毁灭性打击，他本人则一度被认为是已经战死了，甚至日本军部为他在靖国神社的牌位都准备好了。
但事实上他并没死，他的运气不知道该怎么形容，当时解放军的炮火把一栋楼房炸毁了，而这栋楼房正好是秋山刚刚指定的临时指挥部，而当时他又正好在里面，于是就被这栋倒塌的房子埋了。他被埋了五天之后，才被清理战场的解放军工兵挖了出来。
他也算命大，当时楼房倒塌的时候，断裂的房梁和楼板正好形成一个斜角空间，正好把他罩在里面，所以他才没有在第一时间被砸死。而这个空间里正好有几箱干粮和清酒，被活埋的几天里他就是靠这些东西才支撑了下来。
后来解放军确认了他的身份之后，也把他的名字加到了俘虏清单上。而当时，日本国内都认为他已经挂了，他家里更是把他的灵堂都搭好了。
中日合约签订后，他作为高级将领马上就被日本政府赎回去了。在家修养了一段时间之后，又继续出任新组建的第十三师团师团长。一战爆发后，他和十三师团又作为第一批参战的日本部队派到了欧洲。
日本军队在之前和德国人打没有占到丝毫便宜，反而损失惨重。但这次却在意大利人身上找回了自信