不是赚钱，而是玻璃在化学实验中不可替代的作用。
要想玩化学，没有抗腐蚀、抗高温、易观察内部反应、造价便宜的玻璃器皿是不现实的。有些东西可以估算，大部分化学实验都要求精准，这一点其它任何材质也不具备替代玻璃的本领。
要造无色、透明的玻璃。必须有纯碱。也就是小苏打。氧化钠是普通玻璃的重要组成成分之一。它就像是玻璃的骨架，把钠离子包围在骨架网格之中。在烧制玻璃的时候，氧化钠还可以让玻璃溶液降低粘稠度，易于溶解，是制造玻璃的首要助溶剂。
而纯碱就是引入氧化钠的最佳材料，此外用无水芒硝或者硫酸钠也可以代替，不过效果都没有纯碱好，也很难控制氧化钠的引入量。一旦氧化钠含量多了。玻璃就会变得易碎、很难成型。
如何生产纯碱呢？法国医生吕布兰在十八世纪已经想出来了一个办法，就是用硫酸和食盐反应产生硫酸钠。然后把硫酸钠、木炭、石灰石混合到一起密闭加热，让硫酸钠和木炭先发生反应，产生硫化钠和一氧化碳。再让硫化钠和石灰石反应，生成了碳酸钙和硫化钙。
这时候的碳酸钙是黑乎乎的，里面含有很多杂质，还和硫化钙混在一起。怎么办呢？好办，把这些黑灰放入水中，不被