途，终身只是个小吏。举人参加会试，凡考中成为三甲进士，就会安排官职派到全国各地做官。
会试三年一界。最初时是在春天举行称为春试，后来因为李平唐驾崩，新帝将春试改在六月举行称为夏试。
那年长安天气极为炎热，许多举子在考场上中暑昏倒失去机会，几位大臣联名上折子恳请新帝再开一界春试，被新帝驳回，还下旨将会试定为每年最炎热的七月。新帝认为官员除去有学问还得身体健康，中暑就表示体虚身体不合格，这样的举人考上进士当了官也没有体力处理繁重的事务。
今年夏试出了太子泄露考题的大案，举人们惶恐不安的同时痛恨太子毁掉三年一次的夏试机会。皇帝李自原的旨意来得特别及时，安慰了寒窗苦读许多年想真心报效国家举人们的心。
谢奇阳与潭州府的众多举子因路途遥远都决定不返乡，留在长安温习功课待考。
何七雪收到猫头鹰飞行几千里捎来谢奇阳长达九页句句透着思念暗带愧疚的家书，立刻提笔回信，赞成他的做法，让他安心呆在长安，不要担心家里。
七月底，皇后、太子党系在南方任职的几大州府主官因罪被贬、免职和流放，其中潭州府军政主官因与湘江帮勾结被撤职查办，审讯中他们扯出谢林贪污