此，皇太极先是在锦州四周挖了长垒，将锦州城与松山等处隔断，使明军失去突围的机会和希望。
后来听说洪承畴率大军前行，他不顾自己鼻血长流，下令举族动员。
在崇祯十七年多尔衮率整个八旗十五万人入关之前，这也是最大的一次动员，算是一次举族之战的预演。
在松锦之役以后，皇太极志得意满，宣布明朝这颗大树已经被砍光了枝叶，底下的事，就是轻轻将其推倒了。
可惜的是，他做完了所有的准备工作，自己却天不假年，收割麦子摘桃子的事，给自己向来在表面上听话的十五弟给拿去了。同时他这个好弟弟还抢了他的老婆，杀了他最爱的长子豪格，还逼他的儿子福临管自己叫亲爸爸……如果不是多尔衮身子不好，突然逝世，很难说他会不会最后走上篡夺皇位的那一步。
此次总动员，皇太极动员的兵力在十万人左右，而包衣奴才汉人奴隶却是动员极多，很多人奉命往锦州一带前进的时候，除了携带粮草之外，得到的通知就是要携带铲子耙子等挖沟的工具。
这些劳力抵达前线后，和八旗余丁们一起，十万人开展了轰轰烈烈的挖沟活动，在高桥一线，也就是明军和宁远中间挖了一条长垒出来，后来笔架山的粮草被夺之后，洪承畴麾下