武器，发展机械工业，可是这个时代铁矿中各种杂质比较多，特别是硫磷等有害元素会影响到钢铁的质量，只有炼成钢之后才能满足要求。
李从年准备了两种炼钢的工艺，一种是转炉炼钢，这种方法是十九世纪英国人发明的，在人类历史上第一次解决了大规模液态钢生产的问题，其原理是将空气直接吹入转炉的铁水中进行氧化反应，硫磷硅等有害杂质氧化燃烧变成气体逸散掉，同时放出大量的热量，不需要其他燃料就可以让炼钢的过程顺利完成。
于此同时，转炉炼钢还可以让镜铁矿中的锰元素留下来，产出低硫磷而高锰的优质钢，这种钢材非常有利于锻造，是生产枪管炮管的好材料。
这种炼钢方法节约燃料，炼钢的时间较短，其生产效率比以前的炼钢方法提高了百倍以上，欧洲的工业革命之所以成功很大程度上要归功于转炉炼钢的发明。二十世纪实现了空气分离之后，人们将转炉改进为氧气底吹转炉，一直沿用到二十一世纪。
转炉有这么多优点，李从年当然也想利用，其炉体成圆筒形，内衬耐火材料，分为碱性材料和酸性材料，李从年早就指导工匠们以白云石为主要原料，做出了性能较好的碱性耐火材料，问题是炉体结构需要用钢材搭建，制作的时候要用到轴承，