花和榛果。全身涂满油彩的演员沿街跳舞，乐师坐在牛背上吹着长笛。整个罗马热闹得象沸腾的开水，人们就象庆祝农神节一样狂欢。
罗德挤在人群中，四周人头攒动，呼喊声从四面八方涌来，没有消停的时候。他就象一枚牢固的钉子钉在地上，不为所动的模样。
在纷纷扬扬的花瓣和香水中，马车跟在乐队后驶来。
罗德猛地握紧了剑柄。
马车顶着宝石红的华盖，被四匹铜红色的骏马拉动着走动。在铺天盖地的金红夕阳中，就象一颗混入黄金的朱砂。
所有罗马人都清楚，那里面坐着的，是开国皇帝屋大维的直系血亲。
车帘被风吹开，一小截骨鳞紫的袖口翻飞出车窗外。
这种颜色提取于一种极为珍稀的贝壳，唯有王公贵族才能享用。
熟悉的紫色，如狡猾的游鱼小嘴，顺着视线咬过来，不知不觉就抵达了眼底，再沿着血管一点点啃噬到心脏。
罗德被这啮咬般的动静触动，思绪倒回到过去。
……
空旷的庄园十分荒凉，杂草丛里横着一具温热的尸体，那是皇帝的亲卫。
罗德提着滴血的短匕，透过厚重的青铜面具，一步步走近众叛亲离的皇帝。
行省的军队纷