洞天之冠”和“天下第一福地”的美誉，自古就有“中国神话出终南”、“天下修道终南为冠”的说法。
相传，周康王时期朝政混乱腐朽，天文星象学家尹喜不愿在这个乱世中随波逐流，便辞去大夫之职请任函谷关关令。
公元前517年，尹喜离开函谷关在终南山避世归隐，在一片地势绝佳的山麓上结草为楼，从此每日登草楼观星望气。一日忽见紫气东来，他预感必有圣人经过，于是赶紧返回函谷关等候圣人的到来。
这一日斜阳西下，一位皓首白须的老者身披五彩云衣，骑青牛自东向西而至，来者就是道教的创始人老子。尹喜忙把老子请到楼观，执弟子礼，请其讲经著书。
老子在楼南的高岗上为尹喜讲授《道德经》五千言，然后飘然而去不知所终。 从此以后尹喜便放弃尘世，按老子所授经法精修至道后人称其为文始真人。