是一个哥儿，哥儿虽然与女子地位一样，但是说起来还是有些不好嫁，商人又不愿意哥儿长大后为他人之妾，为此忧愁。
江远茂得知此事后，修书一封寄去京城，书中许下婚约，愿娶商人之子为正妻。
商人大喜，想到江远茂再怎么说也是个秀才，前途无量，以后他的儿子成就想来也不会太差，自家的哥儿嫁进江家不亏。
婚约定下不久后商人就跟随着海船出海去做生意，一走三年，了无音讯，三年后商船回来，才得知商人早就在海上遭遇不幸。
江远茂得知此时后前去调查，什么没有调查到不说，还被徐家的族人误会江远茂和徐水舟的母亲贺雨竹有染。
徐家母子被逐出了徐家大门，无路可去。
江远茂只好把他们母子接到大同来生活，想着有自家的照拂和儿子的婚约，怎么也不会亏待对方。
从北方一路接到南方，山远水长，一路上又要照顾两人，江远茂的身体也有些吃不消，回来就染上了痢疾，最后药石无医，病亡。