一消息的师弟一些铜钱充作酬劳后，远山便让他的这名师弟先离开他的家。
在这名师弟离开，偌大的屋子中重新仅剩远山一人后，远山默默地将他的打刀从刀架上取下。
拔刀出鞘。
雪白的刀刃反射出来的寒光，覆盖着远山的双瞳。
上下打量了几遍他的佩刀后，远山拿出了磨刀石，以及磨刀所需的其余工具。
用熟练的手法把目钉取出，将刀刃与刀柄分离后，远山用白布握着刀刃，一下一下地在磨刀石上磨着其实已经很锋利了的刀。
不断磨着刀的远山，脸上渐渐浮现出狰狞、可怖的阴影。
……
……
翌日，清晨——
广濑藩，八幡神宫。
今日的八幡神宫相当热闹。
八幡神宫院内的一片由细细的白砂石组成的空地上，此时已或站着、或坐着不少人。
祭神比试的举办时间提前的这一消息来得实在太过突然，不仅让榊原剑馆和石川剑馆的人始料未及，同时也让那些对剑术感兴趣、每年都会来八幡神宫这边观战的人始料未及。
然而——即使很突然，藩内的一些本就喜欢观看每年的祭神比试的高官，还是紧急调整好了自己的行程规划，成功准时抵达了