，晏莳与花凌不停地“偶遇”原来结交的举子。冯彦与李文易夫夫也来了，看起来意气风发，对今年的科考十分有信心。严嘉禾与方惜也在他们走后成了亲，过得颇为幸福。许京与他的少爷也相携来找晏莳，看起来好日子也近了。
除了这些人，晏莳竟也碰见了蒋一堂，蒋一堂看起来似乎比以前更憔悴了。
时间一转眼就到了正月十五，正月十五一过，这年才算是过年了。
正月十八，朝堂之上，昭王将阿芙蓉一案捅出，崇谨帝震怒，令昭王彻查此案。
当天，昭王将不夜馆查封，在暗间里正在吸食阿芙蓉的人一举抓获。
当晚，吏部尚书吴怀烁与其夫人自裁于府内。吏部尚书府被查封，一干人等下狱。兰妃闻讯后，也用一杯毒酒了结了性命。
正月二十，刑部尚书赵文与刑部侍郎张幽获狱于刑部大牢，沈沉璧暂领刑部尚书之制。
正月二十二，定王府被查，定王禁足于府内。
正月二十九，阿芙蓉一案全部审理完毕，所涉人数之多，所牵连之广骇人听闻，定王主导阿芙蓉一案证据确凿。
晏莳坐在府中，为自己和小王妃各倒了杯茶，对江清月道：“赵文举死了，昭王杀的。”
昭王杀死赵文举的原因很简