四书题，自言自语道：“总裁王公，恪守古法，我当一笔一文，都不可越矩。”
在玄字号考房里，翁正春也是在运墨开笔，自言自语道：“王公有言，文必秦汉，两汉文章不出司马相如，扬雄二人，昔日宗海兄以一篇仿哀江南赋之文。博得知府的赏识，在府试里一举夺魁，此可值得我借鉴一二。那乡举我就试着仿汉赋写此七篇吧。”
除这三人外，其余考生也是各有想法，当下各考房里诸位士子阅卷时，或高兴。或忧虑，或皱眉，神情不一。
外是雨水声盈耳，房内炭火轻爆。
林延潮拆开试卷，第一道四书题：子曰，先进于礼乐，野人也，后进于礼乐，君子也。如用之。则吾从先进。
在西周，居住城外的平民，称野人，居住城内郭外的，称国人，居郭内即贵卿，称君子。
孟子有云，无君子莫治野人,无野人莫养君子。
这一句话意思是。孔子说，先学了礼乐再出来仕官的。为平民，先仕官再学习礼乐，为君子。若是国家要用人才，则吾用先学了礼乐再出来仕官的人。
这句话孔子认为学而优则仕的平民百姓，若是为政，要更胜过那些口中衔金钥匙出身的世袭贵族。
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