道十三道御史在京为言官，在外就是钦差。
放外差的御史，也分三六九等。
放外差的御史，有小差，中差，大差之分。
小差乃是试职，凡御史初任多是小差，到地方历练，不要身兼要事。
而中差则为专务，有清军，印马，屯田，巡盐等等，一事一差。上一次在归德府被自杀的御史，就是奉旨巡视河工。
至于大差则为一省巡按。
巡按御史权力有多大？
六品以下官员，朝廷许径直拿问，不待劾奏。其权力之大，就是一省巡抚也是忌惮三分。
要知道巡按御史不过正七品，而巡抚是正三品，二人同属都察院，按道理来说应是上下级。
但巡按御史却可以完全不卖巡抚的面子，在明朝官场上，巡按因事与巡抚不和，而弹劾巡抚的例子比比皆是。而巡抚与巡按之间的争执，朝廷往往会偏袒官小的巡按，而不会帮身为封疆大吏的巡抚，这就是明朝一贯的‘以小御大’，‘以卑督尊’之策。
所以有人戏言，以往一省三司是布政司，按察司，都指挥司。而到了万历年，一省三司已变成巡抚，巡按，布政司，此排名已分先后。
曾乾亨入内后拜见李子华口称恩师，原来是李