：“陛下，草民为了自己求陛下，也为了张家求陛下，更是为读书人求一个报效陛下的机会！这天下间读书种子不可绝！”
“你勿将己意置于天下读书人上，”天子驻足反问道：“朕再问你一句，若朕执意不肯，你又当如何呢？”
此刻林延潮但觉双肩之上如负万斤千钧。
片刻后他笑道：“船中活计只诗编，读了唐诗读半山。不是老夫朝不食，半山绝句当朝餐！”
“草民是读书人，生平只为读书事！”
……
大雨终于有停歇的一刻。
林延潮入宫面圣两个时辰后，林延潮终于从宫里离开。
雨停之后，年久失修的广场上，到处都是深深浅浅大小不一的水坑。
大雨过后的紫禁城更是显露出几分破败的景象。
当林延潮行至皇极门时，闻讯而来的百官已是堵满了台阶之下。
顺天府大兴县教谕张嗣修，他是张居正次子，当年发烟瘴之地为官。因张简修之死，张嗣修被吏部尚书孙丕扬冒着触怒天子的风险，将其调回京师出任教谕。
几经荣辱张嗣修看着台阶上的林延潮思绪万千。
记得一次见林延潮时，他正去张府上拜访，当时他的父亲张