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这日直到亥时，孟淮之方才离开皇城。
其时官员若无大事，不需值守歇宿，寅末便可下衙回家，孟淮之离开皇城，沿着通往东华门的那条长长步道往前走，只见周围大片大片的重檐歇山黑沉寂寂，间或只有几间值房内点着灯烛，在夜色中愈显幽微。
这样深浓的夜幕，四周除了脚步声又再听不到其他，人若是身处其间，免不了会心有所感，孟淮之却觉胸腔中是从未有过的欣喜急迫，只恨不得立刻骑马回府，冲到妹妹面前将那个好消息告诉她。
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他心中一急，脚步便不由愈快。崇庆殿的小太监奉命提着灯笼在他前边引路，不由笑道：
“看来阁老是归心似箭，天儿这样晚了，路上黢黑，早些回府是好，阁老骑马时也要切切小心。”
孟淮之是当今心腹，经常出入崇庆殿，与这小太监也颇为熟识了，闻言笑道：“那我就谢过公公提醒，公公不用再送，到此处就好。”
“那可不行，圣人吩咐我必要将阁老送到东华门的。”
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小太监将手里的气死风灯又往前提了提，想到今日在崇庆殿