雪上加霜的是，紧接着又传来赈灾粮饷被扣之事，那克扣粮饷的贪官被不知哪里冒出来的刺客击杀，粮饷也被流民哄抢一空。一时天下乱军多如牛毛，朝廷不断派出军队出击，竟是分身乏术。
三月底，一支突然冒出来的流民军不但击退了官军，还将各地散兵游勇的义军尽皆收编，一路攻城略地，短短一个月不到居然攻下了七座城池。
这支义军所过之处，不但对黎民秋毫无犯，还主动开城放粮赈济灾民，安排百姓们以工代赈，重新建设城池，甚至就连遭受雪灾的田地，都被他们组织人手重新翻耕……一切井然有序，简直做得比朝廷还要周到。
在这个过程中，一个神秘商会一直在背后源源不断注入资金支持，那些赈济灾民的米粮便来自于此。
眼看义军势力如滚雪球般壮大，所过之处甚至还有人夹道欢迎。皇帝和朝臣们再也坐不住了，直接调动了北焰军前去围剿。奈何这支义军却如有神助，对朝廷进军的路线一清二楚，一路打得朝廷军队几乎自闭。甚至有不少朝廷官员主动大开城门，迎义军入城。
乾元殿中，鸦雀无声。
皇帝高居御案之后，十二旒玉藻在额前轻轻碰撞，他阴沉沉的目光透着玉藻射出，阶下众臣尽皆无声。
又