淑妃进宫当晚，皇帝在勤政殿彻夜会见臣工。
可说刻意为之，也可说顺势为之。
继前知府赖昌无故失踪之后，由戊州通判提为新任知府的刘荣再次失踪，且刘府上下近百号人一夜之间惨遭毒手，无一生还。消息传至京城会京，震惊朝野。
皇帝驳回了忠勇侯请命亲自前往调查之要求，（本文唯一正版只在：.tw）委派兵部侍郎潘戈为钦差大臣，前往戊州查案。
潘戈曾为卫尉，对外之职是负责统领禁军，实则为玄衣隐卫首领，直接听命于皇帝。
自去年赖昌失踪至今，忠勇侯胡凌留下的人手传回线报，戊州之事与百越王有千丝万缕的关系。（作者微博：@客至kz）
这几年，有定南军镇守南疆，百越不敢兴风作浪。只是前几年，大兴动荡贫弱，对附属国失去了震慑之威，百越王看到了希望，意图摆脱大兴控制。
“赖昌与刘荣都曾为衡亲王党羽，只是一直隐在暗处，明面上不曾显露。衡亲王倒后，他忧心自身处境，担心迟早会遭牵连。微臣以为，他必然是主动投奔百越王，行调虎离山之计，让定南军北上，从而缓解南部边境压力，百越王趁机可以有许多小动作。”潘戈道。
（本文唯一正版只在：.tw）胡凌