个少将旅团长，让奈良川雄十分不满。这次终于亲自领兵作战，打算好好表现一下。他提议使用侧翼迂回从南侧利用中国军队防守正面的机会，直接向上漂进攻，可以通过罗霄山直接进攻株洲，从而打开长沙的大门，让薛岳措手不及。
因为那里地形险要，不利于师团级大部队进攻，中国军队必然防守正面，侧翼兵力不多，应该能成功。一旦长沙防御上出现问题，整个防线就会松动，如果薛岳调兵回援正面就能突破，从而达到占领长沙的作战目的。
同样很有才能，作战水平不错的冈村宁次对此大加赞赏，命令第17混成旅团守南昌，向南进攻抚州方向，第13混成旅团轻装向西南方向进攻，从高安地区直接向早乡进攻，那里有第6师团进攻，所以中国军队不容易发现，侧面也有日军进攻，掩护奈良支队偷袭。
战斗一开始，进展顺利，奈良川雄利用中国军队和日军正面在大城市，战略要点争夺，城镇没有兵力的机会，避开主要公路走偏僻的地方快速前进接连攻下几个县城，占领早乡，进而向前准备占领上漂，从那里可以通过罗霄山攻向株洲，从侧面攻进长沙。
奈良川雄很是得意，只要他越过罗霄山，薛岳知道都晚了，因为想挡住一个旅团的进攻，少量的部队根本就不行