基本暂放一边儿，主题就是英语，家里日常对话都是用的英语，崔判官似乎接受力还行，但吕清广听着头大，基本上处于云里雾里状态。
秋天来了，老大再次北上。临走前，主角一再叮咛，工作完全不必考虑，一门心思考研考留学生名额。第二年春天消息传回来，考上了，斯坦福大学土木工程专业硕博连读。
主角和妻子赶紧联系旧金山的妻子家亲戚，斯坦福大学离旧金山不远。
到了冬天，家庭的中心转移到三儿高考之上。三儿聪明，成绩却中等，主要是努力不够，稍微盯紧点儿就上去，一松紧就又滑下来一截子。聪明的孩子往往在刻苦精神上差一些，这在三儿的身上得到了鲜明的印证。主角只能下死力气牢牢盯住，晚自习是不敢让他到学校去上的，在学校里三儿肯定偷奸耍滑，得了空就和同学闲聊或者看闲书，班主任也是这么说的，不仅自己不努力还带坏周围一小撮，所以请假很顺利。于是每天晚上和周日主角都带着三儿到办公室去‘加班’，在家里三儿都不老实，总能找到理由去厨房转一圈儿或者进厕所呆小半天儿。临高考了，主角干脆彻底给三儿请长假，自己全程紧逼盯人防守，寸步不离的逼迫着学习。
终于高考了，成绩出来比老大还高一截