好了腊肉蒸饭。正要去别墅找林轩，没想到房子后面走来了一个四十几岁的妇女。这妇女是来找忠伯的，手里还提了一袋红薯。妇女知道忠伯住在这里，她对这里的环境也挺熟悉的。不，她知道忠伯是以前林家的佣人，他在一个小房子里住，隔三岔五地会来打扫。忠伯是个念旧的人，尽管房子空着每人住，但忠伯还是将房子打扫得干干净净的，将花草修剪得整整齐齐的。这个女人和忠伯是熟人，就住在附近。她家穷，多亏了忠伯帮着照应。这女人没啥值钱的可以送忠伯的，地里的红薯熟了，就挖了洗干净，挑了几个个儿大的，专门送来给忠伯。
忠伯爱吃红薯。他认为红薯是个好东西。在旧社会，瓜菜半年粮，饥荒的日子里，可不就靠着几只红薯打牙祭？这是穷人的宝物啊。将红薯蒸熟了，和上一点粗面，捏几个窝头，就嫩管饱。他只是对着这女人无意中说了自己的喜好，没想到她就记下了。女人叫桂珍，也是一个可怜的人。她丈夫在工地上摔断了腿，在床上躺着，家里还有一个上高中的女儿。婆婆去年死了，不然开支更大。桂珍靠着种田，靠着在镇上的餐馆里当服务员打工，艰难地供着女儿上高中。
她丈夫腿坏了，按理是能得到赔偿的。可没想到那人溜了，本就是一个外地人，这下不知道逃