皇帝听见皇后提起孝敏皇后，愈发恼怒，冲张贵妃喊道：“你说她是诬陷于你，这世上难道还有人宁可舍弃自己性命、舍弃儿孙性命不要，只为了诬陷一个不相干的人吗？”
“皇上！”张贵妃戚戚婉婉喊了一声，却看见皇帝眼睛里面冲天的怒火，知道事无转圜了，不由得泄了气，身子一歪，昏了过去。
皇后厌恶地踢了她一脚，啐道：“还在装！”
皇帝狠狠捶了三下桌子，骂道：“朕宠了二十多年的女人，竟然不配为人！”
沈复深听见这句话，嘴角牵起一抹不易察觉的笑容，只是他低着头，又站在皇后身后，谁也没看见。
“贵妃张氏，行为无端，谋害尊长，大逆不道，实属天地所不能容，本应处死，但念其诞育皇嗣，于国有功，酌情免其死罪，废去妃位，贬为庶人，迁居冷宫，非死不得出。”
皇帝思忖许久，终于将这冷冰冰的一道旨意念出。
张贵妃原本晕在地上，被皇后猜准了，的确是装晕，她连忙起身，哭道：“皇上！皇上，不是臣妾！真的不是臣妾！”
“还在狡辩！”皇后骂道，“皇上，您也看到了，她刚刚还在装晕呢，这么会演戏的人，可见平时就作恶多端！皇上不应宽恕，只应严惩